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【右側上段】
家屋の倒壊三百十三、半壊百六十七、破損三百三十九、なりと
●香川県下の暴風雨被害
讃州高松よりの報（ほう）に八月二十八日夜八時半頃より。一《ルビ：天｜てん》《ルビ：墨｜すみ》を《ルビ：流｜なが》
したる如く掻き《ルビ：曇｜くも》り。東北の風強く。九時より十時の間風位南
西に転するや。《ルビ：非常｜ひじやう》の猛烈となり。樹を《ルビ：折｜を》り《ルビ：瓦｜かはら》を飛し音凄まじ
く。孰も活きたる《ルビ：心地｜こゝち》なき《ルビ：折柄｜をりから》。劇しき警鐘の響に驚かされ。
人々《ルビ：戸外｜こぐわい》に立出て見しに。火の手東西南の三方に《ルビ：起｜おこ》り。炎々天
を《ルビ：焦｜こが》す光景人をして富山市の二の《ルビ：舞｜まひ》を演《ルビ：演｜えん》せすやと気遣はしめし
か。幸に《ルビ：市街｜しがい》の中心を《ルビ：離｜はな》れ。香川郡東浜村字沖松島 （塩釜屋其
他三十戸許）木田郡潟元村、香川郡中笠居村、鷺田村等の農家
数十戸を《ルビ：焼払｜やきはら》ひたるに。何れも一時間内外に《ルビ：鎮火｜ちんくわ》したるは責め
てもの事なりき。さて同県下の被害統計を挙れは左の如し
死者三百四十名、負傷者九百八十名、潰家一万千七百六十六
戸、破損一万四千二百三十六戸、火災十六戸、牛馬死傷百二
十頭、船の流失破損百二十二なり丸亀市は被害最も少なく潰
家三戸ありたるのみ。また高松市内にて主なるのもは高松製
糸所の器械工場及寄宿舎二棟倒潰、高等女学校の校堂大破損、
附属室倒潰、劇場東座、本願寺説教所本堂の屋根、壁等都て
脱落し、栗林公園掬月亭破損、高松停車場倉庫二棟倒潰せり
斯る《ルビ：暴風｜ぼうふう》は五十年未曽有の事にて。幸に《ルビ：時間｜じかん》《ルビ：短｜みじ》かゝりしを以
て。被害割合に《ルビ：少｜すくな》きも今少し《ルビ：長｜ながか》りせは非常の《ルビ：惨状｜ざんじやう》なりしならん
と云へり。右に付知事は《ルビ：取敢｜とりあへ》す属官、警部等十四名を県下各郡
に特派し。《ルビ：罹災｜りさい》の状況を《ルビ：視察｜しさつ》せしめたりと。
▲香川郡 南部に《ルビ：被害｜ひがい》最も多く潰倒家屋二千戸、死者百名、負
傷者三百四十余名の《ルビ：多｜おほ》きに《ルビ：達｜たつ》し。小学校の倒潰したるもの亦少
なからず。就中宮脇、栗林、鷺田、川岡、中笠居等の諸村には
【右側下段】
十余ケ所の《ルビ：火災｜くわさい》ありたり。
▲大川郡 の《ルビ：被害｜ひがい》は香川郡に《ルビ：比｜ひ》して稍々少なけれども猶ほ《ルビ：死者｜ししや》
九名、負傷者二十八名、潰倒《ルビ：家屋｜かをく》百七十一戸ありたり、
▲仲多度郡 にては《ルビ：死者｜ししや》廿九名、負傷者七十二名、潰倒家屋五
百四十四戸、同《ルビ：納屋｜なや》五百二十三棟、破損船舶五十艘。
▲三豊郡 は死者十六名、《ルビ：負傷者｜ふしやうしや》三十二名、行衛不明二名、潰
倒家屋四百八十戸にして《ルビ：尚｜なほ》此の外多少の被害ある《ルビ：模様｜もやう》なりと。
▲木田郡 は南部のみにて《ルビ：死者｜ししや》十二名、負傷者九十一名、全潰
家屋千二百五十戸にて三谷、阪ノ上等は最も惨状を極めたり。
▲丸亀市 にては《ルビ：倒潰家屋｜たうくわいかをく》一戸の外左したる被害なし。
。
●愛媛県下の暴風雨被害
八月二十八日の暴風雨に付 県内（けんない）に於て被害の最も甚しきは宇摩（うま）
新居（にひゐ）の両郡にして。知事警官等は実況視察の為め。又赤十字社
救護員は救護（きうご）として同郡に出張（しゆつちやう）したるが。両郡のみにて行衛
不明のもの四百九十九人、死傷者千五百八十二人、家屋顛倒百
五、同流失百三十八、同浸水八百七十の外三津浜に沈没船数隻
あり赬瑞其他（ていずゐそのた）にて炊出米を受くるもの八百余名ありといふ。
▲暴風雨被害の統計 稀れなる大被害にして。随つて其調査も
容易（ようゐ）ならざりしが。九月三日に至て稍正確（やゝせいかく）なる取調へ成りし
か。其統計（そのとうけい）は左の如し
人の 同行方 獣畜 全潰 同 同 同 家屋浸 同床
死 傷 不明 の死 傷 家屋 半潰 破損 流失 計 水床上 下 計
松山市 ― 二 ― ― ― 三 一 五 ― 九 ― 五 五
新居郡 二二一 三 四九 三 ― 七 一七 一〇 ― 九六 四二六 三六五 七九一
宇摩郡 五九三 九七 三七 二 一 一二五 八七 二八三 一六 五二 五六 八九六 九五四
周桑郡 三 三 一 ― ― 一 ― ― ― 一 ― ― ―
上浮穴郡 一 一 ― 一 ― 三 ― 四 ― 七 一 四 五
越智郡 ― ― ― ― ― 一 ― ― ― 一 ― ― ―
計 八二六 一〇六 八七 六 一 一四〇 一〇五 三〇二 七八 六二五 四八二 一、二六七 一、七五〇
【左側上段】
附記（ふき）す。右宇摩郡の死者五百九十三人の内。五百八十四人は。
別子鉱山（べつしくわうざん）に於ける死者（ししや）なりと。
●別子銅山の変災
別子銅山は。愛媛県伊予国字別子山村に在り。新居浜（にひゐはま）より
五里とし。山領は四国中央山脈に於ける高峯（かうほう）の一にして。高さ
約四千二百尺。鉱業所（くわうげうしよ）は頂上より低（ひく）きこと。約六百尺の処に位せ
り。其鉱脈の発見（はつけん）は。元禄三年 （今を距る二百九年）に在りき。
大坂の豪商（がうしやう）住友家の所有（しよいう）して。年々採掘の量は実に多額（たがく）なる
ものなり。同鉱山の総人員（そうじんゐん）は事務員坑夫共六千余名とか。別子
鉱山に至（いた）るには。尾の道よりするを順路（じゆんろ）とし。毎日正午尾の道
を発（はつ）する汽船木津川丸に塔（たふ）し。四坂島今治、西条を経て。日暮
新居浜に達すべし。此地（このち）には鉱業出張所あり。新居浜より山麓
端出場へは汽車（きしや）の便あり。（六哩四十二鎖）。夫（それ）より石ヶ山上迄は
空架鉄道（くうがてつだう）の設けあれど。危険（きけん）の虞れあれば。徒歩若くは駕籠（かご）
にて登山（とざん）するが多し（此間近き一里）。石ヶ山上より鉱山（くわうざん）の北門
なる角石原（かどいしはら）迄は又 汽車（きしや）あり（三哩三十五鎖）是より人力車（じんりきしや）にて隧
道 （十一町五十二間）を通過（つうくわ）すれば。即ち鉱山に入るなり。去月
廿八日は。如何なる厄日（やくにち）なりしぞ。高知県を吹（ふ）き荒（あ）らしたる暴
風雨は。同鉱山をも襲（おそ）ひて。巍峨（ぎが）たる山岳轟々鳴動し。一時に
崩壊（ほうくわい）して。忽ち人家を埋没し。若しくは流失（りうしつ）せしめ。数多の坑
夫は。生（い）きながら奈落（ならく）の底（そこ）に葬られたる一大 惨禍（ざんくわ）を現したり
と。開抗以来（かいこういらい）曾て見ざる変災（へんさい）にして、凄愴悲惨の状。転た酸鼻
に堪（た）へざらしむ。今其詳報を記述（きじゆつ）すべし。
●被害の状況
当日の天候（てんこう）を聞くに。朝来細雨降しきり。微風（びふう）之に和して、何
となく不穏の兆候（てうこう）を顕（あら）はせしも。由来風雨の大災害を被（かう）ぶりし
ことなきことゝて。別段意（べつだんい）に介（かい）せざりしに。此日の風位は。常
【左側下段】
になき東北（とうほく）より一転して西に回り来（きた）りしより（別子の風は東南
より西に回りて止るが定則の如しと）皆人奇異（みなひときゐ）の思ひを抱（いだ）きつ
ゝありし中（うち）午後六七 時（じ）の頃に至りて。漸く威力（ゐりよく）を加（くは）へ険悪の雲
漲り。地下には一 種（しゆ）の鳴動（めいどう）を聞くよと思ふ間に。風雨益猛威を
逞くし。其勢当るべからざるに至（いた）りしにぞ。人々安（ひと〴〵やす）き心なく。
或は金盥（かなだらひ）を敲き。或は石油の空鑵を打鳴（うちな）らし。互に警戒を加へ
居りし一 瞬間（しゆんかん）。暴風猛雨は家屋人畜を飛散（ひさん）せしめ。瀧なす雨水
は四山より奔流（ほんりう）し来りて。之を埋没（まいぼつ）し了れり。号泣救を呼ぶ声
悲鳴助（ひめいたすけ）を請ふ声。時に聞えざるもあらざるも。満山険悪（まんざんけんあく）の気を
以て塞（ふさ）がれ。四境暗澹寸歩を進（すゝ）むる能はざれば。誰あつて急に
赴くものとてはなかりき。
猛烈なる風雨（ふうう）は乍ちにして歇みたりしかど。視来（みきた）れば満山の諸
部落更に旧形を存（そん）せず。殊に見花谷の如き、人家五十戸中僅か
に二戸を残すの外。悉く地下 幾丈（いくじやう）の裡に埋没せられ。小足谷の
如きも数戸を残（のこ）して。或は地底に埋没（まいぼつ）せられ。或は雨水の為遠
く吉野川（よしのがは）に押し流され。別子の満山（まんざん）は茲に悲惨の境と化し了れ
り。道路、鉄道、橋梁等一も破壊（はくわい）せざるはなく。電信電話亦用を
なさゞるに至りしより。急を（新居浜）支店に報（ほう）ずるに由なかり
しが。敢勇（かんゆう）なる某々二名は。自己（じこ）の危険を恐れずして。深夜別
子を発（はつ）し。暗黒咫尺を弁（べん）せざる中をも意とせず。道なき深山（しんざん）に
分け入りて。峰を越え谷を過りて。遂に払暁急を新居浜に報ず
るを得たりと。
▲被害の原因 今回の被害場所（ひがいばしよ）は。海面を抜くこと三千五六百
尺の高所に在りて。家屋は山岳重畳せし山腹（さんぷく）に建築せられ。板
葺の上に石を載（の）せられたるもあれば。或は又 藁葺（わらぶき）のものもあり
其辺（そのへん）の土質は一体に疎鬆なる故。降雨（こうう）其内に浸潤して。一時に
崩れ。家屋も人畜（じんちく）も岩の下に押し潰されたり。元来（ぐわんらい）傾斜面のこ
現代語訳
【右側上段】
家屋の倒壊三百十三戸、半壊百六十七戸、破損三百三十九戸であった。
●香川県下の暴風雨被害
讃州高松からの報告によれば、八月二十八日の夜八時半頃から、空一面が墨を流したように真っ暗に曇り、北東の風が強くなり、九時から十時の間に風向きが南西に変わると、非常に猛烈となり、木を折り、瓦を飛ばし、凄まじい音を立て、誰もが生きた心地のしない折も折、激しく打ち鳴らされる警鐘の音に驚かされた。人々が戸外に出て見ると、東・西・南の三方向から火の手が上がり、炎が天を焦がす光景は、人々に富山市の二の舞を演じるのではないかと心配させた。しかし幸いにも、市街の中心部を外れた、香川郡東浜村字沖松島（塩釜屋その他三十戸ほど）、木田郡潟元村、香川郡中笠居村、鷺田村などの農家数十戸を焼き払ったものの、いずれも一時間前後に鎮火したのはせめてもの救いであった。さて、同県下の被害統計を挙げると以下の通りである。
死者三百四十名、負傷者九百八十名、倒壊家屋一万千七百六十六戸、破損一万四千二百三十六戸、火災十六戸、牛馬死傷百二十頭、船の流失・破損百二十二隻。丸亀市は被害が最も少なく、倒壊家屋三戸があっただけである。また高松市内で主なものは、高松製糸所の機械工場および寄宿舎二棟が倒壊、高等女学校の校舎が大破損、附属室が倒壊、劇場東座・本願寺説教所本堂の屋根・壁などがすべて脱落し、栗林公園掬月亭が破損、高松停車場の倉庫二棟が倒壊した。
このような暴風は五十年来未曾有のことであり、幸いに継続時間が短かったために被害が割合少なく済んだが、もう少し長く続いていたならば非常な惨状となっていたであろうと言われている。これを受けて知事はただちに属官・警部など十四名を県下各郡に特派し、罹災の状況を視察させたとのことである。
▲香川郡 南部に被害が最も多く、倒壊家屋二千戸、死者百名、負傷者三百四十余名という多数に達し、倒壊した小学校もまた少なくなかった。とりわけ宮脇・栗林・鷺田・川岡・中笠居などの各村には
【右側下段】
十か所以上の火災があった。
▲大川郡 の被害は香川郡に比べてやや少ないとはいえ、依然として死者九名、負傷者二十八名、倒壊家屋百七十一戸があった。
▲仲多度郡 では死者二十九名、負傷者七十二名、倒壊家屋五百四十四戸、同納屋五百二十三棟、破損船舶五十艘。
▲三豊郡 は死者十六名、負傷者三十二名、行方不明二名、倒壊家屋四百八十戸であり、この他にも多少の被害がある模様である。
▲木田郡 は南部だけで死者十二名、負傷者九十一名、全壊家屋千二百五十戸であり、三谷・坂ノ上などが最も惨状を極めた。
▲丸亀市 では倒壊家屋一戸の他には大した被害はなし。
●愛媛県下の暴風雨被害
八月二十八日の暴風雨について、県内で被害が最も甚しかったのは宇摩・新居の両郡であり、知事・警官等は実情視察のため、また赤十字社救護員は救護のために同郡へ出張したが、両郡だけで行方不明者四百九十九人、死傷者千五百八十二人、家屋転倒百五軒、同流失百三十八軒、同浸水八百七十軒の他、三津浜に沈没船数隻があり、赬瑞その他で炊き出し米を受け取る者が八百余名いたという。
▲暴風雨被害の統計 稀にみる大被害であり、その調査も容易ではなかったが、九月三日になってようやくある程度正確な調査結果がまとまった。その統計は以下の通りである。
人の死 傷 同行方不明 獣畜の死 傷 全潰家屋 同半潰 同破損 流失 計 家屋浸水床上 同床下 計
松山市 ― 二 ― ― ― 三 一 五 ― 九 ― 五 五
新居郡 二二一 三 四九 三 ― 七 一七 一〇 ― 九六 四二六 三六五 七九一
宇摩郡 五九三 九七 三七 二 一 一二五 八七 二八三 一六 五二 五六 八九六 九五四
周桑郡 三 三 一 ― ― 一 ― ― ― 一 ― ― ―
上浮穴郡 一 一 ― 一 ― 三 ― 四 ― 七 一 四 五
越智郡 ― ― ― ― ― 一 ― ― ― 一 ― ― ―
計 八二六 一〇六 八七 六 一 一四〇 一〇五 三〇二 七八 六二五 四八二 一、二六七 一、七五〇
【左側上段】
附記：右の宇摩郡の死者五百九十三人のうち、五百八十四人は別子鉱山における死者である。
●別子銅山の変災
別子銅山は、愛媛県伊予国字別子山村にある。新居浜から五里の距離で、山域は四国中央山脈における高峰の一つであり、高さ約四千二百尺。鉱業所は頂上より約六百尺低い所に位置している。その鉱脈の発見は元禄三年（今から二百九年前）のことであった。大坂の豪商・住友家の所有であり、毎年の採掘量は実に多額なものである。同鉱山の総人員は、事務員・坑夫合わせて六千余名とのこと。別子鉱山へ至るには、尾道からが順路とされ、毎日正午に尾道を出発する汽船・木津川丸に乗り、四阪島・今治・西条を経て、日暮れ時に新居浜に到着する。ここには鉱業出張所がある。新居浜から山麓の端出場へは汽車の便がある（六マイル四十二チェーン）。そこから石ヶ山上までは空架鉄道（ケーブルカーもしくは架空索道）が設けられているが、危険の恐れがあるため、徒歩あるいは駕籠で登山する者が多い（この間約一里）。石ヶ山上から鉱山の北門にあたる角石原まではまた汽車がある（三マイル三十五チェーン）。ここから人力車にて隧道（十一町五十二間）を通過すれば、すなわち鉱山に入ることができる。去る二十八日はいかなる厄日であったことか。高知県を吹き荒らした暴風雨は、同鉱山をも襲い、巍峨たる山岳が轟々と鳴動し、一時に崩壊して、たちまち人家を埋没させ、あるいは流失させ、多数の坑夫が生きながら奈落の底に葬られるという一大惨禍をもたらした。開坑以来、かつて見なかった変災であり、凄惨悲惨な状況は、まったく見るに耐えないものであった。今、その詳細を記述する。
●被害の状況
当日の天候を聞くと、朝から細雨が降り続き、微風がこれに加わり、何となく不穏の兆候を見せていたが、もともとこの地は風雨による大災害を被ったことがないとして、特に気に留めることもなかった。この日の風向きは、常とは異なり東北から一転して西に回ってきた（別子では風が東南から西に回って止まるのが通常の法則とされていた）ことから、皆が奇妙に思いながらも
【左側下段】
いるうちに、午後六時・七時頃になってようやく勢いを増し、険悪な雲が広がり、地下では一種の鳴動が聞こえると思う間に、風雨はますます猛威を振るい、その勢いは誰にも抗いようのないものとなった。人々は安心できず、あるいは金たらいを叩き、あるいは石油の空き缶を打ち鳴らして、互いに警戒を強めていたその一瞬間、暴風猛雨は家屋・人畜を吹き飛ばし、滝のような雨水が四方の山から奔流して来て、これらを埋没させてしまった。号泣して救いを求める声、悲鳴を上げて助けを乞う声が、時折聞こえてくるものの、山全体が険悪な気配に覆われ、四方が暗澹として一歩も前に進むことができないため、急いで駆けつける者など誰一人いなかった。
猛烈な風雨はたちまちにして止んだが、見渡せば山全体の各部落はもはや元の姿を留めず、とりわけ見花谷のごときは、人家五十戸のうちわずか二戸を残す以外は、すべて地下幾丈もの深さに埋没させられ、小足谷のごときも数戸を残して、あるいは地底に埋没し、あるいは雨水によって遠く吉野川まで押し流され、別子の山全体はここに悲惨な状況に変わり果ててしまった。道路・鉄道・橋梁などどれ一つとして破壊されないものはなく、電信・電話もまた機能しなくなったことから、急を新居浜支店に知らせる手段がなくなってしまった。しかし、勇敢な某々二名は、自己の危険を恐れることなく、深夜に別子を出発し、暗黒の中で目の前も判別できない状況をものともせず、道なき深山に分け入って峰を越え谷を渡り、ついに夜明けに新居浜へ急を知らせることができたという。
▲被害の原因 今回の被害場所は、海面より三千五・六百尺の高所にあり、家屋は山岳が幾重にも重なった山腹に建築されており、板葺きの上に石を載せているものもあれば、藁葺きのものもあった。その辺りの土質は全般的に疎鬆（もろく柔らかい）であるため、降雨がその中に浸み込んで一時に崩れ、家屋も人畜も岩の下に押し潰された。もともと傾斜面のこと（以下次ページへ続く）
英語訳
【Upper Right Section】
313 houses completely destroyed, 167 half-destroyed, and 339 damaged.
●Storm Damage in Kagawa Prefecture
According to a report from Takamatsu in Sanuki Province, from around 8:30 PM on the night of August 28th, the sky darkened as if ink had been poured across it, the northeast wind grew strong, and between 9 and 10 o'clock, when the wind shifted to the southwest, it became extraordinarily violent—snapping trees, sending roof tiles flying, and making a terrifying roar. At a moment when no one felt safe, people were startled by the urgent clanging of alarm bells. When they rushed outside, they saw fire breaking out in three directions—east, west, and south—with flames scorching the sky, causing people to worry that this might be a repeat of the disaster at Toyama City. Fortunately, the fires broke out away from the city center and burned down dozens of farmhouses in Higashihama Village, Oki-Matsushima (including the Shiogamaya and about thirty other households), Katamoto Village in Kita County, Nakakasai Village in Kagawa County, and Sagita Village, all of which were extinguished within about an hour—small mercies under the circumstances. The damage statistics for the prefecture are as follows:
340 dead, 980 injured, 11,766 houses destroyed, 14,236 houses damaged, 16 fires, 120 cattle and horses killed or injured, 122 boats lost or damaged. Marugame City suffered the least damage, with only three houses destroyed. In Takamatsu City, the major damages included: the machinery factory and two dormitory buildings of the Takamatsu Silk Mill collapsed; the school building of the Girls' Higher School was severely damaged and the annex collapsed; the theater Higashiza and the main hall of the Honganji Preaching Hall lost all roofing and walls; the Kikugetsutei pavilion in Ritsurin Park was damaged; and two warehouse buildings at Takamatsu Station collapsed.
Such a typhoon was unprecedented in fifty years. Fortunately, because it was of short duration, the damage was relatively limited; had it lasted a little longer, the devastation would have been catastrophic. In response, the prefectural governor dispatched fourteen officials and police officers to the various districts throughout the prefecture to inspect the conditions of the disaster.
▲Kagawa District The southern part suffered the most damage, with 2,000 houses destroyed, 100 dead, and more than 340 injured. A considerable number of elementary schools also collapsed. In particular, the villages of Miyawaki, Ritsurin, Sagita, Kawaoka, and Nakakasai experienced
【Lower Right Section】
more than ten fires.
▲Ōkawa District Damage was somewhat less than in Kagawa District, but still recorded 9 dead, 28 injured, and 171 houses destroyed.
▲Nakatado District 29 dead, 72 injured, 544 houses destroyed, 523 storehouses destroyed, 50 boats damaged.
▲Mitoyo District 16 dead, 32 injured, 2 missing, 480 houses destroyed, with indications that there were additional damages beyond these figures.
▲Kita District In the southern part alone: 12 dead, 91 injured, 1,250 houses completely destroyed; the areas of Mitani and Sakanōue suffered the most extreme devastation.
▲Marugame City Other than one destroyed house, no significant damage.
●Storm Damage in Ehime Prefecture
Regarding the storm of August 28th, the worst-affected areas within the prefecture were Uma and Niihama districts. The prefectural governor and police officials went to those districts to inspect conditions, while Red Cross relief workers went there for rescue operations. In those two districts alone, 499 persons were reported missing, 1,582 were killed or injured, 105 houses were overturned, 138 were washed away, 870 were flooded, and several ships sank at Mitsuhama harbor. Over 800 people received emergency food relief at Teizui and other locations.
▲Statistics of Storm Damage This was a rare, large-scale disaster, and the investigation was not easy; by September 3rd, a reasonably accurate survey was completed. The statistics are as follows:
Dead / Injured / Missing / Livestock Dead / Livestock Injured / Houses Completely Destroyed / Half Destroyed / Damaged / Washed Away / Subtotal / Houses Flooded Above Floor / Below Floor / Total
Matsuyama City: — / 2 / — / — / — / 3 / 1 / 5 / — / 9 / — / 5 / 5
Niihama District: 221 / 3 / 49 / 3 / — / 7 / 17 / 10 / — / 96 / 426 / 365 / 791
Uma District: 593 / 97 / 37 / 2 / 1 / 125 / 87 / 283 / 16 / 52 / 56 / 896 / 954
Shūsō District: 3 / 3 / 1 / — / — / 1 / — / — / — / 1 / — / — / —
Kamiukena District: 1 / 1 / — / 1 / — / 3 / — / 4 / — / 7 / 1 / 4 / 5
Ochi District: — / — / — / — / — / 1 / — / — / — / 1 / — / — / —
Total: 826 / 106 / 87 / 6 / 1 / 140 / 105 / 302 / 78 / 625 / 482 / 1,267 / 1,750
【Upper Left Section】
Note: Of the 593 deaths in Uma District listed above, 584 were deaths occurring at the Besshi Mine.
●The Disaster at the Besshi Copper Mine
The Besshi Copper Mine is located in Besshinoyama Village, Iyo Province, Ehime Prefecture, five ri from Niihama. The mountain range lies within the central mountain range of Shikoku and reaches a height of approximately 4,200 shaku. The mining office is situated at a point about 600 shaku below the summit. The ore vein was discovered in the third year of Genroku (209 years ago). The mine is owned by the Sumitomo family, wealthy merchants of Osaka, and the annual volume of extraction is quite substantial. The total workforce of the mine, including office workers and miners, numbers over 6,000 persons. To reach the Besshi Mine, the usual route is from Onomichi: one boards the steamship Kizugawamaru, which departs Onomichi at noon every day, passes through Shisaka Island, Imabari, and Saijō, and arrives at Niihama by nightfall. Here there is a branch office of the mining operation. From Niihama to Hajiiba at the foot of the mountain, there is a railway (6 miles and 42 chains). From there to the top of Ishigayama, there is an aerial tramway, but as it poses some danger, most people ascend on foot or by palanquin (a distance of about one ri). From the top of Ishigayama to Kadoishihara, the north gate of the mine, there is again a railway (3 miles and 35 chains). From there, a rickshaw passes through a tunnel (11 chō and 52 ken) to enter the mine itself.
What an ill-fated day the 28th of last month proved to be. The storm that had devastated Kōchi Prefecture also struck this mine, causing the mighty mountains to rumble and roar, collapsing all at once, instantly burying or washing away dwellings, and burying countless miners alive in the depths of the earth—a great catastrophe. It was a disaster unseen since the mine's opening, and the scenes of horror and tragedy were utterly unbearable. The details are recorded below.
●Conditions of the Damage
Regarding the weather on that day: since morning, light rain had been falling steadily, accompanied by a gentle wind, creating a somewhat unsettled atmosphere. However, since the area had never before experienced major storm damage, people paid little heed. The wind direction that day shifted unusually from the northeast to the west (it being customary at Besshi for the wind to rotate from the southeast to the west before stopping), and while people were thinking it strange,
【Lower Left Section】
by around 6 or 7 in the evening the wind gradually gained strength, ominous clouds spread, and just as a kind of rumbling was heard underground, the wind and rain grew ever more ferocious, until the force was irresistible. People could not rest easy; some beat metal wash basins, others banged on empty oil cans, all mutually increasing their vigilance—and then, in an instant, the violent wind and rain sent houses, people, and animals flying, and the torrential rainwater rushed down from all four sides of the mountain, burying everything beneath it. Cries of weeping calling for rescue, screams begging for help, could sometimes be heard, but with the entire mountain enveloped in a terrible atmosphere and all surroundings pitch dark with not a step possible to advance, there was no one who could rush immediately to aid.
The violent storm suddenly ceased, but looking around, the various settlements across the mountain no longer retained their former shape. In particular, in Mihanadani, of fifty houses, barely two were left standing while all the rest were buried beneath the earth to a depth of many jō. Similarly in Kotaridani, all but a few houses were either buried underground or swept far away to the Yoshino River by the floodwaters, and the entire mountain of Besshi was thus transformed into a scene of utter devastation. Not a single road, railway, or bridge was spared from destruction, and the telegraph and telephone also ceased to function, leaving no means to report the emergency to the Niihama branch office. However, two courageous individuals, disregarding their own danger, set out from Besshi in the dead of night, making their way without regard through the pitch darkness with no ability to see even a foot ahead, forcing their way into the trackless deep mountains, crossing ridges and traversing valleys, until at dawn they succeeded in reporting the emergency to Niihama.
▲Causes of the Damage The site of this disaster lies at an elevation of 3,500–3,600 shaku above sea level. The houses were built on mountain slopes surrounded by multiple layers of mountain ridges. Some had plank roofs with stones placed on top; others were thatched with straw. The soil in that area is generally loose and sandy, so rainwater penetrated it and caused a sudden collapse, crushing both houses and inhabitants beneath the rocks. Given that these were sloped surfaces to begin with (continued on the next page)...